Actualmente, la investigación en leucemia aguda avanza hacia tratamientos “a medida” según las necesidades de cada paciente. Esto es posible gracias a los progresos conseguidos en el área de las terapias dirigidas, fármacos que actúan sobre una alteración o diana en concreto que condiciona el desarrollo de los tumores y que han demostrado tener una alta efectividad frente a la leucemia aguda. En el último año se han presentado numerosos estudios y son más de 70 los proyectos en marcha evaluando su posible utilidad y su potencial para mejorar el pronóstico de los pacientes con esta patología hematológica. Estas investigaciones y su aplicación real a la práctica clínica han sido uno de los temas principales de la 11ª Jornada de Actualización en el Tratamiento de la Leucemia Aguda organizada por MD Anderson Cancer Center Madrid, en colaboración con MD Anderson Cancer Center en Houston.

“Gracias a la investigación en terapias dirigidas tenemos más opciones entre las que identificar el tratamiento más efectivo y menos tóxico para cada paciente".

Como explica el doctor Adolfo de la Fuente, jefe del Servicio de Hematología y Hemoterapia del hospital, “gracias a la investigación en terapias dirigidas tenemos más opciones entre las que identificar el tratamiento más efectivo y menos tóxico para cada paciente. A esto se suma que estos fármacos potencian que las células leucémicas estén más expuestas y sean más sensibles a su efecto citotóxico. De esta manera, cada vez nos alejamos más de la quimioterapia tradicional que, por desgracia, hace daño al organismo de una manera más indiscriminada.” Dentro del abanico de terapias dirigidas, el papel del hematólogo es seleccionar aquella que vaya a funcionar mejor para cada leucemia en base a la biología tumoral de la enfermedad y también adaptada a cada paciente en base a su edad, antecedentes familiares e historial clínico para que el resultado sea lo más satisfactorio posible.

"Cada vez nos alejamos más de la quimioterapia tradicional que, por desgracia, hace daño al organismo de una manera más indiscriminada.”

El especialista incide además en que en los últimos años se ha realizado una fuerte inversión en investigación en leucemia aguda debido a las carencias que aún presenta el tratamiento de estos pacientes, que ascienden a más de 6.000 cada año. Los estudios puestos en marcha buscan comprender por qué aparece la leucemia en una persona y cuáles son los mecanismos que participan en el desarrollo de la enfermedad y en la respuesta a determinados tratamientos. “La necesidad de entender mejor el problema explica en buena medida por qué a nivel internacional, y en España, la investigación en leucemia está muy activa”, argumenta.

En MD Anderson Madrid la leucemia también es una de las principales áreas de investigación. Como añade el experto, “como centro de práctica clínica nos centramos sobre todo en nuevas opciones de tratamiento y fármacos de los que ya existen datos preclínicos prometedores”.

“La necesidad de entender mejor el problema explica en buena medida por qué a nivel internacional, y en España, la investigación en leucemia está muy activa”.

El principal escollo para el desarrollo y la implantación de estos nuevos fármacos es que exigen un equilibrio muy fino entre el aumento de la efectividad y los posibles efectos secundarios. Para evitarlo es fundamental realizar una adecuada segmentación de los pacientes en base a una predicción de cómo van a reaccionar al tratamiento, tener en cuenta todas las posibles interacciones con otros medicamentos y fomentar un manejo multidisciplinar de cada caso, implicando a especialistas de distintos ámbitos. 

Los nuevos tratamientos requieren la formación continuada de los hematólogos

La organización de la 11ª Jornada de Leucemia Aguda responde a la necesidad de que los hematólogos y otros profesionales sanitarios implicados en el manejo de esta patología estén al tanto de las actualizaciones en metodología de diagnóstico y clasificación de pronóstico, así como guías terapéuticas y protocolos clínicos.

En la presente edición participaron más de 600 especialistas de toda España y otros países tanto de Europa como de América.

"Se trata de foros de comunicación en todas las direcciones, donde todos aprendemos de todos para luego trasladar este aprendizaje a los pacientes”.

“En el campo de la leucemia, dada la inversión que se está realizando en investigación, podemos tener que manejar un volumen abrumador de información solo en 12 meses, por lo que la organización de eventos científicos y divulgativos nos ayuda a estar actualizados y compartir conocimiento. Además de que se trata de foros de comunicación en todas las direcciones, donde todos aprendemos de todos para luego trasladar este aprendizaje a los pacientes” defiende el doctor Adolfo de la Fuente.

Este 2022, por ejemplo, se ha producido una actualización importante a nivel internacional acerca de la categorización de los diferentes tipos de leucemia. Esto ayuda a los especialistas a hacer diagnósticos más precisos y a identificar más fácilmente en qué se diferencian unas leucemias de otras, lo que el experto considera un paso fundamental para comprender por qué se origina la enfermedad y cómo se espera que avance.