Solo un 3,4% de los pacientes pediátricos con diagnóstico de Covid-19 confirmado en Cataluña entre el 1 de marzo y el 31 de mayo (en pleno confinamiento) fueron transmisores del SARS-CoV-2 al resto de los miembros de su núcleo familiar. Así lo concluye el estudio epidemiológico ‘Papel de los niños y las niñas en la transmisión intrafamiliar del SARS-CoV-2 (COPEDI-CAT)’ liderado por Vall d’Hebron, que tiene por objetivo estudiar la secuencia de contagios entre los menores de 18 años con Covid-19 y los adultos con quienes conviven. Después del estudio de contactos, solo en tres casos se ha identificado claramente el menor de edad como desencadenante del brote familiar.

El estudio de contactos se ha podido completar en un total de 89 de las 163 familias potencialmente candidatas. En un total de 36 familias (40,4%) no se ha podido definir el patrón de transmisión. En 50 de las familias en las cuales varios miembros sufrieron Covid-19, se ha identificado otro miembro de la familia o de fuera con PCR positiva que claramente tenía síntomas o había sido diagnosticado antes o al mismo tiempo que el menor de edad, y que sería el transmisor (un 56,2%). Este estudio se ha llevado a cabo gracias a la colaboración de la Secretaría de Salut Pública de Catalunya y la Societat Catalana de Pediatria.

La consellera de Salud, Alba Vergés, ha puesto en valor la importancia de este trabajo, porque forma parte del proceso de construcción de evidencias científicas de esta epidemia inicialmente desconocida en todas partes. “Nos sirve para aumentar conocimiento, para tomar decisiones más seguras, para tener respuestas más moduladas y para reforzar la prevención”, ha comentado Vergés.

Por su parte, el doctor Pere Soler, jefe de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría de Vall d’Hebron, ha explicado que “los resultados del estudio realizado nos confirman que los niños y las niñas han sufrido la enfermedad con cuadros inespecíficos y poco graves y que son menos transmisores del SARS-CoV-2 que los adultos en el entorno familiar, un ámbito de mucha proximidad y donde es difícil mantener las medidas de seguridad. En una segunda fase estamos realizando un estudio prospectivo, conjuntamente con los pediatras de Atención Primaria, en el que ya hay incluidos 357 pacientes pediátricos diagnosticados de Covid-19 del 1 de junio al 26 de agosto y más de mil contactos intrafamiliares, con el objetivo de analizar la secuencia de contagios de los casos diagnosticados después del confinamiento”.

Por otra parte, solo 31 de los 163 pacientes pediátricos con Covid-19 incluidos en el estudio requirieron hospitalización (un 19%). El 81% (132 pacientes) presentaron cuadros clínicos inespecíficos y poco graves que no hicieron necesario el ingreso. Por otro lado, de las 89 familias en las que se pudo completar el estudio de contactos, un 21,4% de los menores de edad (19), fueron asintomáticos. Los síntomas más frecuentes de Covid-19 en niños son la fiebre (59,6%) y la tos (49,4%), seguidas de fatiga (40,5%) y dificultad respiratoria (31,5%).

El doctor Antoni Soriano, de la Unidad de Patología Infecciosa e Inmunodeficiencias de Pediatría, ha señalado que “los menores de edad no acostumbran a hacer cuadros graves de Covid-19, confirma el estudio, que detecta como grupos de riesgo de la enfermedad aquellos pacientes pediátricos que sufren cardiopatías congénitas y neumopatías graves, excluyendo el asma".