En sujetos cognitivamente sanos pero que  tienen alto riesgo genético para el desarrollo de la Enfermedad de Alzheimer  (EA) existen correlaciones entre la retina y varias estructuras cerebrales que  sufren cambios en esta enfermedad: el córtex entorrinal, el giro  lingual y el hipocampo. Esta es la principal conclusión de una investigación realizada por el Instituto de Investigaciones Oftalmológicas Ramón Castroviejo  (IIORC) de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

La novedad del estudio, publicado en Alzheimer's Research & Therapy, radica en que por primera vez se han estudiado las correlaciones que existen entre áreas retinianas y las estructuras cerebrales que más se alteran en el alzhéimer, una enfermedad en la que pueden pasar hasta dos décadas para la aparición  de sus primeros síntomas.

“Esto hace que la retina, que es un tejido fácilmente accesible, pueda  proporcionar información del estado del cerebro, así como de los cambios que  se estén dando en él”, destaca Inés López Cuenca, investigadora del IIORC y  primera autora del trabajo.

Además de la UCM, en el trabajo participan el hospital Clínico San Carlos y la  Universidad Politécnica de Madrid, dentro del estudio COGDEM.

La novedad del estudio, publicado en Alzheimer's Research & Therapy, radica en que por primera vez se han estudiado las correlaciones que existen entre áreas retinianas y las estructuras cerebrales.

Más datos 

Para llevar a cabo la investigación, se incluyeron a un grupo de pacientes cuyos padres o madres padecían alzhéimer y que tenían mutados el gen ApoE ɛ4, que  predispone a sufrir la enfermedad.

En el IIORC se les realizaron exámenes oftalmológicos –entre ellos tomografía de coherencia óptica (OCT)– y se cruzaron con los de resonancias magnéticas del Servicio de Neurología del Hospital Universitario Clínico San Carlos de Madrid, extrayéndose medidas de más de 20 estructuras cerebrales diferentes  de ambos hemisferios.

“Observamos que en estos participantes ya hay cambios en algunas áreas de  la retina medidos con (OCT), mientras la resonancia magnética cerebral sigue  siendo normal”, señala López Cuenca.

Además de la estructura de la retina, el grupo de la UCM está recogiendo los datos de la visión de estos pacientes, con el objetivo de conocer el  funcionamiento de la vía visual en estas fases aún asintomáticas de la  enfermedad.