España es uno de los países europeos con mayores tasas de obesidad infantil, estimándose que más de un 30% de los adolescentes españoles presenta sobrepeso u obesidad. Hasta ahora, los pilares básicos en los que se basaba el abordaje de la obesidad en la adolescencia eran una dieta equilibrada, el ejercicio físico y el apoyo psicológico.

A partir de ahora los expertos también tendrán a su disposición el primer tratamiento farmacológico, al haberse aprobado en España la ampliación de liraglutida 3.0 mg, de Novo Nordisk, mediante vía subcutánea para el grupo de edad entre los 12 y los 17 años.

Así que, “poder combinar las herramientas que ya tenemos con este tratamiento farmacológico, en los casos en los que esté indicado, nos va a permitir obtener mejores resultados. Además, el hecho de que la Agencia Europea del Medicamento autorice por primera vez un tratamiento para la obesidad en esta franja de edad esperamos que contribuya a visibilizar la obesidad como la enfermedad que es", asegura la doctora Marta Ramón, jefa del Servicio de Endocrinología Pediátrica del Hospital Sant Joan de Déu (Barcelona).

Liraglutida: evidencias clínicas

Liraglutida 3.0 mg ha demostrado mejoras en el índice de masa corporal y en el peso de adolescentes con obesidad. Y lo ha hecho en un ensayo clínico fase 3, aleatorizado, doble ciego, que ha investigado el efecto de liraglutida 3mg. comparado con placebo para el control de peso en 251 adolescentes con obesidad y como complemento a un estilo de vida saludable.

En el ensayo, después de 56 semanas de tratamiento, hubo una diferencia en el índice de masa corporal (kg/m2) en el brazo de liraglutida 3.0 mg en el que los adolescentes lograron una reducción del 4,29% en el IMC, frente al incremento del 0,35% con placebo. Además, el 43,3% de los adolescentes tratados con liraglutida 3.0 mg experimentaron una reducción del 5%, o más, en el IMC en la semana 56 (comparado con el 18.7% con placebo) y un 26,1% tuvo una reducción del 10%, o más (en comparación con el 8,1% con placebo).

Según afirma el doctor Francisco Pajuelo, director médico de Novo Nordisk, "el perfil de seguridad de este fármaco es amplio". El principal efecto adverso es gastrointestinal, por lo que los expertos recomiendan "ir escalonando las dosis para que los efectos adversos gastrointestinales se limiten lo más posible". "Solo el 2% de los pacientes tratadados con liraglutida padecieron efectos adversos de importancia", añade el doctor Pajuelo.

La epidemia de la obesidad

Tal y como explica la doctora Ramón, “es alarmante el progresivo aumento de la prevalencia de sobrepeso y obesidad en esta franja de edad. En concreto, en algunas comunidades autónomas puede llegar hasta el 40%. Las causas que probablemente más han influido en este incremento han sido los cambios socio económicos de las últimas décadas. Estos han supuesto la aparición de nuevos modelos familiares, hábitos de alimentación y modelos de vida que facilitan el desarrollo de la obesidad en las nuevas generaciones”.

A esto se une la actual pandemia por la Covid-19. Según datos de un reciente estudio realizado por la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), con la colaboración de Novo Nordisk, un 58,7% de los jóvenes españoles, con edades comprendidas entre los 16 y 30 años, ha ganado peso durante la pandemia de coronavirus. Mientras que este porcentaje asciende hasta el 72,1% entre los que tienen sobrepeso u obesidad.

“Esto evidencia el impacto que tiene el sedentarismo y el abuso de comidas mas calóricas en la ganancia de peso”, incide el profesor Jesús Argente, catedrático de pediatría de la Universidad Autónoma de Madrid y jefe del Servicio de Pediatría y Endocrinología Pediátrica del Hospital Infantil Universitario Niño Jesús (Madrid).

Los expertos recuerdan que los adolescentes que tienen sobrepeso u obesidad son más propensos a seguir siéndolo de adultos. En este sentido, el  profesor Argente asegura que, “estos adolescentes también tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades relacionadas con el peso a una edad más temprana, como diabetes, alteraciones del metabolismo del ácido úrico y enfermedades cardiovasculares. Psicológicamente, son más vulnerables al estar en una época de transformación”.