En España, el cáncer colorrectal es el segundo en incidencia tanto en hombres como en mujeres y el primero si se consideran los casos de ambos sexos, ya que 40.203 personas fueron diagnosticadas en nuestro país durante 2023, según las estimaciones del Observatorio del Cáncer.

Además, el cáncer de colon es uno de los tres tumores que se pueden detectar de manera precoz a través de un programa poblacional de cribado con el test de sangre oculta en heces (TSOH). A pesar de que lleva 10 años incluido en la Cartera de Servicios Comunes de Sistema Nacional de Salud (SNS), no se han logrado los objetivos de implantar el 100 % del programa ni alcanzar el 65 % de participación de la población diana en todo el territorio español.

Ante esta situación, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) ha coorganizado junto con el Ministerio de Sanidad la jornada '10 años del programa de cribado de cáncer colorrectal. Avances y retos', que ha reunido a destacados expertos nacionales e internacionales para analizar la situación del programa de cribado de cáncer colorrectal en España y en Europa.

Voluntad política

La jornada fue inaugurada por Pedro Gullón, director general de Salud Pública y Equidad en Salud, y contó con la participación de Isabel Mosquera, representante de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, por sus siglas en inglés) de la OMS.

"Se necesita voluntad política para dotar de recursos humanos y técnicos para poder hacer frente a la avalancha de colonoscopias derivadas de los programas de cribado", señaló en la clausura del evento Ramón Reyes, presidente de la AECC y de la European Cancer Leagues. "De nada sirve alcanzar el 65 % de participación si no hay ni equipos ni personal para hacerlas", lamentó.

Con esa petición se busca evaluar de manera adecuada el funcionamiento de estos programas, sus barreras, sus facilitadores y sus resultados en la salud de la población, así como impulsar la participación y mejorar la información a los ciudadanos.

Análisis del programa de cribado

En la primera parte de la jornada se repasaron los 10 años del programa de cribado y se puso de manifiesto que, con datos actualizados por la Red de Programas de Cribado hasta 2019, se evidencia una desigualdad en España respecto a su implementación y participación, con una cobertura media estimada del 50 % y donde muchas comunidades autónomas no cumplen con el objetivo marcado.

Durante la segunda parte, se abordaron los determinantes sociales que afectan a la participación de la población diana, desde motivos socioeconómicos hasta culturales, falta de información sobre los factores riesgo o la ruralidad de algunas zonas de España.

Así, se observa una participación menor en los programas de cribado de las personas entre 50 y 55 años, que tendrían menor sensación de riesgo de desarrollar un cáncer; que los hombres se suman menos que las mujeres; o que la incidencia es inferior en algunas regiones con rasgos culturales propios.

Una década de historia

El programa de prevención y detección precoz del cáncer colorrectal nace de la mano de la Asociación Española Contra el Cáncer. En 2007, la AECC impulsó un proyecto de investigación del doctor Antoni Castells con el que se confirmó que el test de sangre oculta en heces es una prueba válida.

En 2013, se presentaron casi 600.000 firmas para solicitar al Ministerio de Sanidad que incluyera el cribado de cáncer de colon en la cartera de servicios del Sistema Nacional de Salud. En 2014, se introdujo el TSOH para la realización de los programas de cribado poblacional del cáncer colorrectal.

Desde entonces, la AECC trabaja en dos planos: uno con las administraciones, para acelerar la implantación al 100 % antes de la fecha límite; y con campañas de concienciación social, para que la población en edad de riesgo participe en los programas de cribado.

Con la incorporación del cribado del cáncer colorrectal a la cartera del SNS, las comunidades autónomas contaban con un periodo de cinco años para iniciar su implantación y de 10 años para alcanzar una cobertura cercana al 100 %.