La hipertensión arterial es un antecedente frecuente en pacientes infectados con coronavirus, además de un posible factor de riesgo para la evolución crítica del mismo. Un estudio norteamericano con casi 9.000 personas de muestra reflejó que el 26,3 % de los enfermos con Covid-19 eran hipertensos.  De hecho, era el segundo factor cardiovascular más frecuente, por detrás de la hiperlipidemia (alta presencia de lípidos en la sangre, 30,5 %) y doblando a la diabetes (14,3 %). 

En España, sirva como ejemplo el Hospital La Paz de Madrid, donde el 52% de los pacientes ingresados en la UCI por coronavirus eran hipertensos. Estos datos se conocieron durante el seminario sobre Patología Cardiovascular y Covid-19 que organizó la Sociedad Española de Medicina Intensiva (SEMICYUC). El 42,6% de la población adulta española de edad mayor de 18 años es hipertensa, más varones (49,9%) que mujeres (37,1%). 

Los fármacos para controlar la hipertensión han generado mucha controversia durante las primeras semanas de la pandemia. Estos tratamientos incluyen inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (IECAs), que está demostrado que es receptor del coronavirus en el organismo (también del Covid-19) y su uso podría expresar mayor número de estos para diana del virus. Se temió por el riesgo que suponía mantenerlos en los pacientes, así como que pudiera estar asociado con una mayor mortalidad en los infectados.

En las últimas semanas se han publicado diferentes estudios en Estados Unidos, China y Europa que han arrojado luz a esta polémica. Como ha explicado el doctor Pablo Millán, intensivista del Hospital La Paz (Madrid), en ninguno de ellos se ha demostrado que los IECAs se asocien con un mayor riesgo de infección, ni con una evolución a peor durante la enfermedad. "Tampoco se encontraron diferencias significativas entre el tipo de fármaco antihipertensivo que estaban tomando los pacientes que se usaron como referencia enlos estudios", ha añadido  este experto durante el seminario.

El doctor Millán abogó por seguir administrando los mismos fármacos habituales y expuso que es concluyente que contagiarse de coronavirus en un test "es independiente de la toma de hipertensivos". Eso sí, se hizo eco de los estudios que piden ser cautelosos con estos pacientes, para evitar una vasodilatación pulmonar por la terapia derivada de estos medicamentos. "Hay que estar atento a los umbrales", concluye.