Dificultad para dormir, miedo a salir a la calle, menos ejercicio, más pantallas, aumento del sobrepeso y obesidad… Éstas son sólo algunas de las consecuencias del confinamiento y de la situación generada por la pandemia de Covid-19 que los pediatras de Atención Primaria han visto en su consulta en los últimos meses. Los expertos coinciden en que tras los meses de confinamiento, se ha detectado un aumento de “ansiedad de los niños, también trastornos de sueño y trastornos de ansiedad por separación con familiares graves o ingresados”.

Los pediatras tienen claro que los retos a los que nos enfrentamos son recuperar los hábitos saludables y afrontar los diferentes trastornos de la infancia vinculados a la crisis sanitaria. “La pandemia ha influido de forma muy notable en los hábitos saludables de los niños, y ha afectado a todas las edades y grupos sociales”, explica el doctor Luis Carlos Blesa, pediatra del Centro de Salud de Valencia Serrería II, que ha ofrecido la conferencia “¿Cómo pautar hábitos saludables desde la consulta de AP en tiempo de pandemia?” en la inauguración del Curso de Actualización en Pediatría, organizado estos días por la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap).

En cuanto a las consecuencias de este cambio de hábitos, señala que “la impresión del colectivo pediátrico es que ha aumentado la obesidad y el sobrepeso en niños, y de forma notable. Quizá todavía no tengamos cuantificado con exactitud la intensidad o el porcentaje de aumento, pero las evidencias nos orientan en este camino”, explica, pues “al realizar los controles de salud tras estos meses constatamos aumentos ponderales superiores a los esperados”. Del mismo modo, señala que ha aumentado el sedentarismo y disminuido la actividad física, “tanto en el ámbito lúdico como en el del deporte”.

Como en el caso de las secuelas físicas en niños, la doctora Concepción Bonet, pediatra del Centro de Salud Segre, en Madrid,  indica que quizá es pronto para cuantificar el daño psicológico, pues sólo existen datos parciales. “Según encuestas de asociaciones de psiquiatras y psicólogos, el 85% de los padres refirieron haber tenido un buen confinamiento con algún malestar en los niños leve. Sin embargo, en la Universidad Miguel Hernández (Elche) publican que el 67% de los padres han referido malestares en sus hijos de tipo psicológico. No sabemos si se trata de patología o de un proceso adaptativo”, indica. Por otra parte, destaca que “en Madrid, el Hospital Niño Jesús ha registrado un 20% más de consultas urgentes de Psiquiatría en el período post confinamiento y el Hospital San Juan de Dios, en Barcelona, un 40% más de ingresos en 2020 con respecto al 2019 en Psiquiatría. Estas urgencias hospitalarias han atendido a más adolescentes de 12 a 16 años, sobre todo con trastornos de conducta alimentaria. Pero aún no podemos interpretar estos datos, pues otros centros, como el Hospital de Santa Cristina de Madrid, que también ha recibido consultas psiquiátricas, ha notado una disminución de consultas en adolescentes”.

A estos datos se han unido esta semana algunos de los que indica la encuesta del CIS sobre los efectos psicológicos de la pandemia. En el apartado sobre la infancia, el 52,2% de los padres que han convivido con sus hijos menores ha percibido cambios en la forma de ser de estos. El 72,7% de los que han notado alguna alteración asegura que estos han mostrado “cambios de humor” y un 30,4% “cambios en el sueño”.