El cáncer de mama masculino es una entidad heterogénea, al igual que cuando se presenta en la mujer, por lo que su investigación y abordaje se debe plantear de forma individualizada a partir de la biología del tumor de cada paciente. Precisamente para facilitar esta labor, hasta este momento en el mundo existían dos registros, uno norteamericano y otro europeo, con un total de 1.800 casos. Ahora se ha  sumado el primer Registro Nacional de Cáncer de Mama en el Varón, impulsado por el Grupo Geicam de Investigación en Cáncer de Mama, que sitúa a España como país clave para la investigación de este tipo de tumor en hombres con la recopilación de los datos clínicos y especímenes biológicos de alrededor de 800 pacientes.

Los expertos contemplan finalizar el reclutamiento de pacientes y la recogida de datos en el primer semestre de 2023, con la consiguiente publicación de los primeros resultados en el segundo semestre del año. Además, este registro se acompaña del programa Arderne, un proyecto de investigación traslacional para avanzar en la individualización de las características biológicas de cada varón e identificar cuál es el mejor tratamiento.

Sobre estos aspectos y de la importancia de dar visibilidad a esta enfermedad en los varones se ha hablado durante la celebración de "Invisibles 23", el primer evento que se ha celebrado en nuestro país dedicado exclusivamente al cáncer de mama en el varón, organizado por la Asociación de Pacientes con Cáncer de Mama Masculino (INVI).

Diferencias y similitudes del cáncer de mama en mujeres y hombres

En las mujeres el 70% de los tumores de mama tienen dependencia de los receptores hormonales y un 30% presentan menos dependencia, como en el caso del triple negativo o HER2 positivo. Sin embargo, estos dos subgrupos son una rareza en el varón, en el que el 90% de los casos los tumores de mama detectados son de tipo luminal o con presencia de receptores hormonales.

En el varón, el 90% de los casos los tumores de mama detectados son de tipo luminal o con presencia de receptores hormonales.

Esto pone de manifiesto que “son enfermedades diferentes que deben compararse de manera individual”, explica el doctor Ander Urruticoechea, oncólogo y director científico del Onkologikoa. Según este experto, hasta hace poco se daba mucha importancia a las diferencias del cáncer de mama entre el varón y la mujer. No obstante, “hoy sabemos que biológicamente no son exactamente lo mismo, por lo que esa comparación genérica o por grandes grupos no tiene sentido”, expone.

Hasta hace poco se daba mucha importancia a las diferencias del cáncer de mama entre el varón y la mujer.

Avanzar en la investigación de esta enfermedad en hombres es muy difícil debido a la escasa prevalencia de la enfermedad. Aunque los ensayos clínicos cuentan con una pequeña muestra de varones, aún sigue sin ser representativa, “por lo que no se pueden sacar conclusiones específicas para esta población”, apunta el especialista.

Asimismo, el programa Arderne, “va a ofrecer la oportunidad, a través de la colaboración con el grupo europeo y norteamericano, de avanzar en el intento de individualizar las características biológicas de cada varón para acercarlo a su mejor tratamiento”, explica el doctor Urruticoechea.

Avanzar en la investigación de esta enfermedad en hombres es muy difícil debido a la escasa prevalencia de la enfermedad.

Concienciación e innovación

Durante el encuentro, Màrius Soler, presidente y fundador de INVI, insistió en la importancia de visibilizar y concienciar sobre la existencia de la enfermedad en varones, también para acabar con el estigma. Para ello, algunas de las propuestas de INVI pasan por incluir a los hombres en las campañas institucionales de cáncer de mama y reforzar la información sobre esta patología en las consultas de atención primaria y medicina general.

Una cuestión fundamental ya que, tal y como afirma el doctor Urruticoechea, “muchos de los hombres con un tumor en el pecho no piensan que pueda tratarse de un cáncer y llegan al diagnóstico en fases de la enfermedad más avanzadas y con un peor pronóstico”.

“Muchos de los hombres con un tumor en el pecho no piensan que pueda tratarse de un cáncer y llegan al diagnóstico en fases de la enfermedad más avanzadas y con un peor pronóstico”.

Respecto a los tratamientos, los especialistas aún reclaman más información para dilucidar si es necesario hacer diferencias entre los casos de cáncer de mama en el hombre y la mujer. “En esto tiene un papel fundamental el registro realizado por Geicam, lo que va a permitir saber si su eficacia puede ser paralela o si tienen los mismos efectos secundarios”, matiza el doctor. “Es posible que existan matices, porque la diferencia de género las va a imponer, pero no tenemos una constancia clara y estos registros nos van a permitir estudiarlo”, añade.

En la misma línea, el fundador de INVI subraya que a los pacientes les preocupa que no lleguen los tratamientos en plazo: “Hay personas que mueren por esta enfermedad cuando en Europa hay una decena de fármacos aprobados con alta evidencia y eficacia, de los cuales en España solo hay disponibles tres”, concluyó.

Información general sobre el cáncer de mama en hombres

El cáncer de mama puede afectar tanto a mujeres como a hombres. Se estima que su incidencia en varones se sitúa alrededor del 1,5% sobre el total de los casos de cáncer de mama en España.

Se estima que su incidencia en varones se sitúa alrededor del 1,5% sobre el total de los casos de cáncer de mama en España.

A diferencia de la mujer, en la que el subtipo más común es el HER2 positivo, en el hombre el subtipo más común de cáncer de mama es el luminal o con receptores de estrógenos positivos.

Los factores que más preocupan a los hombres con cáncer de mama, de mayor a menor prioridad, son:

• Efectos secundarios de los tratamientos.
• Investigación.
• Impacto en el ámbito laboral.
• Apoyo psicológico.
• Tratamientos.
• Ejercicio físico.
• Repercusión en el entorno.
• Relación médico-paciente.
• Consecuencias en su economía.
• Mortalidad.

Factores de riesgo

La genética juega un papel fundamental entre los factores de riesgo del cáncer de mama en hombres. Entre el 15-20% tiene antecedentes familiares. Además, las hermanas o las hijas de los pacientes tienen de dos a tres veces más riesgo de padecer la enfermedad. En el caso de las mujeres, solo un 5% de estos tumores son por causa genética.

La genética juega un papel fundamental entre los factores de riesgo del cáncer de mama en hombres.

Además del genético, otros factores de riesgo de cáncer de mama en el hombre pueden ser:

• Edad.
• Alteraciones hormonales.
• Exposición a radiaciones ionizantes.
• Obesidad.
• Síndrome de Klinefelter (afección genética que afecta a la producción de testosterona).
• Enfermedades hepáticas como la cirrosis.
• Síntomas y diagnóstico:
• Los síntomas más frecuentes que pueden alertar de la aparición de un tumor de mama en hombres son:
• Un bulto indoloro en la mama.
• Ginecomastia (crecimiento de la mama).
• Retraimiento del pezón o de la piel.
• Secreción del pezón.

El 80% de los casos de cáncer de mama en hombres se detectan en estadios avanzados y cuando ya hay afectación en los ganglios de la axila. Esto hace que la edad media de diagnóstico se retrase a partir de los 60 años.

Es importante visibilizar esta enfermedad también en el varón en favor de un diagnóstico precoz y una mejor evolución de la patología.

INVI

INVI es la primera Asociación de Pacientes con Cáncer de Mama Masculino en España cuyo propósito es acompañar y dar información a hombres con cáncer de mama y a sus familiares. Fundada en el año 2018, la asociación aboga por la investigación, el único camino para el conocimiento, y la aplicación de éste. Para ello, colabora con entidades como el Grupo Geicam de Investigación en Cáncer de Mama para conseguir que los interrogantes se transformen en posibles realidades y, por tanto, en esperanza de vida.

Asimismo, desde INVI se impulsan iniciativas para visibilizar el cáncer de mama masculino y concienciar sobre su impacto en los pacientes.