La neumonía adquirida en la comunidad (NAC) se debe tratar con antibióticos que tengan cada vez menor duración y el uso de escalas de puntuación o Score, como la 60-B-r-I-NG, que puede ayudar a identificar el agente patógeno causal de la infección para ayudar a elegir el tratamiento antibiótico idóneo, considera el doctor David de la Rosa, neumólogo e investigador de Barcelona Respiratory Network (BRN), red dedicada al impulso de la investigación colaborativa en el ámbito de la salud respiratoria.

Con motivo de la celebración del Día Mundial de la Neumonía este 12 de noviembre, BRN pone de relieve los avances más destacados que se han producido en la investigación de esta infección respiratoria, ya que la NAC es una de las causas principales de morbilidad y mortalidad en los adultos mayores. Los patógenos causales identificados más comunes incluyen el Streptococcus pneumoniae (neumococo), así como otras bacterias y virus respiratorios.

A pesar de los tests microbiológicos, en más del 62 % de los casos no se detecta ningún patógeno y se administra un tratamiento antibiótico empírico, que se inicia según las recomendaciones de las guías clínicas, aunque no se conozca la causa exacta de la afección. Respecto al uso de los antibióticos en la infección neumocócica, un estudio publicado el pasado octubre en la revista científica PLoS One en el que se revisaron más de 436.000 episodios de NAC "pone en énfasis en la tendencia actual de pautar un tratamiento antibiótico de la NAC cada vez de menor duración. Probablemente, cinco días sean suficientes en la mayoría de los casos", explica David de la Rosa. "A pesar de ello, en este artículo se aprecia que un importante porcentaje de la población aún recibe pautas no adecuadas a lo que recomiendan las guías de tratamiento", lamenta.

Otro aspecto importante en el manejo de la NAC es identificar a los pacientes con neumonía que tienen un mayor riesgo de que el microorganismo causal sea resistente a los antibióticos habitualmente empleados, como el caso de P. aeruginosa. El mes pasado se difundió otro estudio tailandés en BMC Infectious Disease, que ha establecido un Score de riesgo 60-B-r-I-NG (iniciales de los cuatro factores de riesgo) de que la neumonía esté causada por este agente patógeno: tener bronquiectasias; otras enfermedades respiratorias como atelectasia, fibrosis pulmonar o ampolla pulmonar; una condición inmunocomprometida; y ser alimentados con una zona nasogástrica.

Riesgo de NAC por uso de corticoides inhalados en EPOC

Entre la comunidad científica también persiste el debate sobre el riesgo de neumonía asociado al uso de corticoides inhalados (CI) en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Al respecto, un estudio observacional danés publicado en septiembre en Open Respiratory Research tras observar a más de 35.000 pacientes con EPOC en los ambulatorios de Dinamarca concluyó que los pacientes con EPOC que recibieron CI de partículas extrafinas tuvieron un menor riesgo de hospitalización por neumonía en comparación con los pacientes que recibieron CI de partículas de un tamaño estándar.

"Este artículo demuestra que no todos los corticoides se asocian a un mayor riesgo de neumonía y que algunas presentaciones de corticoides, como la partícula extrafina, también reducen este riesgo", asevera David de la Rosa.

Factores de riesgo de derrame pleural en ancianos con NAC

Otro estudio retrospectivo de casos y controles efectuado en China y publicado en septiembre en BMC Pulmonary Medicine ha descrito los factores asociados a un mayor riesgo de derrame pleural paraneumónico (PPE), una complicación relativamente frecuente en los casos de neumonía en personas mayores y que complica el manejo de la NAC en estos pacientes. Esta investigación ha identificado la opresión en el pecho, la fiebre de larga duración y los niveles bajos de albúmina sérica y sodio en sangre como factores de riesgo y concluye que la identificación temprana y el tratamiento oportuno de estos pacientes pueden prevenir un tratamiento inadecuado y reducir la morbilidad y la mortalidad.

"Aunque este estudio aborda un tema muy específico, es importante destacar que ha identificado como factores de desarrollo de derrame pleural (una complicación de la neumonía típica en pacientes ancianos), la duración de la fiebre y un nivel bajo de albúmina en sangre. Este hallazgo refuerza la idea de que no se debe esperar a tener muchos días de fiebre para consultar. De igual modo, los pacientes con desnutrición, también deben ser vigilados más de cerca", desarrolla David de la Rosa.