El cambio climático está influyendo en el resurgimiento de algunas enfermedades. Así, lo ha comunicado recientemente la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuyos portavoces aseguran que el cólera está resurgiendo en su forma más letal y lo hace ayudado por esta circunstancia. De hecho, en los nueve primeros meses del año, 27 países han informado de brotes de cólera. Por ello, desde este organismo solicitan incrementar la producción de vacunas para detener los casos.

Brotes más mortales 

“No solo estamos viendo más brotes, sino más brotes mortales. Los datos de que disponemos, que por ahora son limitados, muestran que la tasa media de letalidad en lo que va de año casi triplica la de los últimos cinco años”, ha comentado el director de la agencia de la ONU, el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus.

En las últimas seis semanas, se han notificado más de 10.000 casos sospechosos de cólera en Siria. Y en Haití, después de más de tres años sin casos, esta semana se han notificado oficialmente dos casos en la capital, Puerto Príncipe. También se están investigando 20 sospechosos y siete muertes en otras zonas. La OMS advierte que es probable que el número real de casos sea significativamente mayor.

“El cólera se nutre de la pobreza y los conflictos, pero ahora se está viendo potenciado por el cambio climático”.

“El cólera se nutre de la pobreza y los conflictos, pero ahora se está viendo potenciado por el cambio climático”, ha explicado el doctor Tedros en una rueda de prensa en Ginebra, donde también trató el riesgo para la salud y el momento actual de la pandemia de la COVID-19.

El director de la agencia que supervisa la salud pública mundial explicó que “los fenómenos climáticos extremos, como las inundaciones, los ciclones y las sequías, reducen aún más el acceso al agua potable y crean el entorno ideal para la propagación del cólera”.

"Los fenómenos climáticos extremos, como las inundaciones, los ciclones y las sequías, reducen aún más el acceso al agua potable y crean el entorno ideal para la propagación del cólera”.

El doctor Philippe Barboza, epidemiólogo de la Organización, ha matizado que no ha habido un cambio significativo de los múltiples factores que tradicionalmente sirven de caldo de cultivo para el cólera, entre ellos, los conflictos, las crisis humanitarias y la pobreza. Sin embargo, “lo que ha cambiado significativamente es el impacto del cambio climático”, ha añadido.

No ha habido un cambio significativo de los múltiples factores que tradicionalmente sirven de caldo de cultivo para el cólera, entre ellos, los conflictos, las crisis humanitarias y la pobreza.

Barboza ha indicado que “muchos países se han visto afectados por grandes fenómenos climáticos como los ciclones, las sequías… lo que ha alimentado los brotes más allá de lo que normalmente observamos. Y la preocupación es que va a aumentar en los años venideros. El cambio climático es el nuevo factor clave que necesita tenerse en consideración”.

Su colega Abdi Mahamud ha comentado por su parte, que “la intersección entre el cambio climático, los conflictos y la situación socioeconómica está empeorando la situación”.

Más vacunas

Tedros ha recordado que, aunque el cólera puede matar en cuestión de horas, se puede prevenir con vacunas y con acceso a agua potable y a saneamiento.

Pero con el creciente número de brotes, la oferta de vacunas no puede seguir el ritmo de la demanda, por lo que el doctor Tedros ha pedido a los principales fabricantes de vacunas del mundo a que aumenten la producción.

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha informado de que hay 1,2 millones de niños en Puerto Príncipe en riesgo de contraer el cólera.

Mientras tanto, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia ha informado de que hay 1,2 millones de niños en Puerto Príncipe en riesgo de contraer el cólera.

"Las familias no pueden comprar jabón para lavarse las manos, la basura no se recoge en las calles, los hospitales están cerrados o no pueden funcionar. Todos estos ingredientes han convertido a Haití en una bomba de relojería para el cólera. Ahora ha explotado", ha dicho Bruno Maes, representante de Unicef en el país caribeño.

Inundaciones y salud

Conectado al cambio climático están también las inundaciones en Pakistán que, a su vez, están fomentando las enfermedades infecciosas mientras han interrumpido los servicios básicos de salud.

"Más de 1500 vidas se perdieron en las inundaciones, pero muchas más podrían perderse por enfermedades en las próximas semanas, sin una respuesta internacional masiva y urgente", ha advertido Tedros.

"Más de 1500 vidas se perdieron en las inundaciones, pero muchas más podrían perderse por enfermedades en las próximas semanas, sin una respuesta internacional masiva y urgente".

Las inundaciones del país han dañado aproximadamente el 10% de sus instalaciones sanitarias, dejando a millones de personas sin acceso a la atención médica, los suministros y el acceso a los servicios.

En medio de nuevos brotes de paludismo, cólera y dengue, la OMS se está centrando en apoyar a las personas que se encuentran en los campamentos, a las que viven al borde de las carreteras, a las personas aisladas por las aguas de las inundaciones y a las poblaciones que regresan a sus pueblos y hogares destruidos.

COVID-19

Tedros también ha comunicado que varios países europeos están informando de un aumento de casos, hospitalizaciones y muertes por COVID-19. Sin embargo, ha destacado que, con las vacunas y los tratamientos ya disponibles, "las muertes no tienen por qué producirse".

"Ómicron sigue siendo la variante dominante en todo el mundo".

"Ómicron sigue siendo la variante dominante en todo el mundo", y aunque se están rastreando más de 300 subvariantes en todo el mundo, las deficiencias en la vigilancia, las pruebas y la secuenciación hacen que el seguimiento del virus sea "como perseguir sombras".

Mientras tanto, ha asegurado que la temporada de gripe está empezando en el hemisferio norte. Tras explicar que las medidas para frenar el COVID-19 también ayudan a reducir la gripe, ha recordado que es necesario igualmente vacunarse contra esta patología.