El correcto funcionamiento del sistema digestivo tiene un gran impacto en el bienestar integral, tanto físico como emocional. En este sentido, la salud digestiva influye en la prevención de enfermedades, en las defensas, en el comportamiento, en las emociones y está relacionada con la calidad de vida. Sin embargo, según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), aproximadamente la mitad de la población española padece algún tipo de afección digestiva.

"La salud digestiva influye en la prevención de enfermedades, en las defensas, en el comportamiento, en las emociones y está relacionada con la calidad de vida".

Laboratorios Vilardell, compañía farmacéutica especialista en salud digestiva, puso en marcha el pasado Día Mundial de la Salud Digestiva (29 de mayo) la campaña “¿Lo celebras con nosotros?",  para concienciar sobre el impacto que tiene el sistema digestivo en la salud global e involucrar a la población en su cuidado.

Cuidar la microbiota intestinal

A través de esta iniciativa, ha recogido datos sobre la importancia del aparato digestivo, poniendo foco en su implicación en el correcto funcionamiento del organismo y la salud integral. Como, por ejemplo, que la microbiota intestinal, un ecosistema de microorganismos que residen en el tracto digestivo, favorece la digestión, actúa como una barrera frente a organismos patógenos y estimula el sistema inmunitario. En este sentido, las bacterias beneficiosas intestinales se encargan de producir ácidos grasos de cadena corta (AGCC) que ejercen una acción antiinflamatoria, evidenciando en diversos estudios su papel en la prevención y tratamiento de enfermedades, como la enfermedad inflamatoria intestinal, desórdenes metabólicos e incluso diferentes tipos de cáncer, como el colorrectal.

“En los últimos años, el interés en el aparato digestivo y sus implicaciones se ha incrementado, por lo que numerosas investigaciones están analizando su papel en diferentes enfermedades y afecciones".

“En los últimos años, el interés en el aparato digestivo y sus implicaciones se ha incrementado, por lo que numerosas investigaciones están analizando su papel en diferentes enfermedades y afecciones. Por ejemplo, en diversos estudios, se ha observado la correlación entre la microbiota intestinal y el pronóstico de la infección por COVID-19", señala Clara Oller, licenciada en Farmacia y directora general de Laboratorios Vilardell.

"En diversos estudios, se ha observado la correlación entre la microbiota intestinal y el pronóstico de la infección por COVID-19".

Los estudios sobre la implicación de la microbiota y del aparato digestivo van más allá e incluso hablan de las conexiones del intestino con otros órganos, como el eje intestino-cerebro y la vinculan al estado anímico y comportamiento, ya que el intestino contiene millones de neuronas conectadas con el cerebro. La serotonina, conocida como la hormona de la felicidad, se produce en el intestino y algunas de las neurohormonas que libera, como la dopamina, influyen en la motivación. De esta forma, un problema digestivo puede afectar al estado anímico y al comportamiento.

“La microbiota intestinal tiene un papel relevante no sólo en el desarrollo de enfermedades, sino en la evolución de las mismas".

Según apunta la doctora Silvia Gómez Senent, médico adjunto en el Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Universitario La Paz de Madrid: “La microbiota intestinal tiene un papel relevante no sólo en el desarrollo de enfermedades, sino en la evolución de las mismas. La alteración de la microbiota intestinal está presente en enfermedades reumáticas, dermatológicas, neurodegenerativas y entidades como la ansiedad y depresión, entre otras. Modular la microbiota intestinal nos permite mejorar nuestra calidad de vida. El tener una adecuada microbiota intestinal nos hace "vivir más y mejor".

Microbiota y envejecimiento

Recientemente, se han publicado estudios sobre la relación entre el microbioma intestinal como modulador del envejecimiento saludable y la longevidad como consecuencia. Entre ellos, destaca el estudio publicado por Nature Medicine, realizado a personas de más de cien años, que demostró que tenían una diversidad de microbiota mayor. Además, se observó que el enriquecimiento en un conjunto especial de microbios intestinales capaces de generar ácidos biliares únicos podría contribuir a la longevidad al inhibir el crecimiento de patógenos intestinales.

"La microbiota intestinal tiene un papel relevante no sólo en el desarrollo de enfermedades, sino en la evolución de las mismas".

Por otra parte, otros hallazgos científicos demuestran que las alteraciones de la microbiota intestinal contribuyen al envejecimiento acelerado, por lo que una corrección de la disbiosis intestinal mediante el trasplante de microbiota podría utilizarse como futura terapia en enfermedades relacionadas con el envejecimiento. Además, dada la importancia de reponer la diversidad y conseguir un adecuado equilibrio de la microbiota, hay estudios que evidencian la eficacia de los probióticos para conseguir un envejecimiento más saludable.  Por lo tanto, estos resultados refuerzan la idea de que preservar la salud de la microbiota intestinal y del sistema digestivo es fundamental para mantener la salud global.