Durante la celebración del XI Simposio Anual del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) este organismo presentó una radiografía de la situación de la patología en España a partir de datos de 26.400 pacientes de su Registro de Tumores Torácicos (RTT) procedentes de 89 centros hospitalarios de toda España. “Este Registro, el primero de sus características en España, analiza las variables sociodemográficas, clínicas, moleculares, genéticas y de resultado al tratamiento, por lo que permite ofrecer una radiografía real del cáncer de pulmón”, explicó el doctor Mariano Provencio, presidente del GECP, durante la presentación del informe.

Los datos de este registro arrojan el perfil del paciente de cáncer de pulmón en España: varón, fumador, con edad media de 60 años y enfermedad avanzada en el momento del diagnóstico. “No obstante, observamos algunas tendencias preocupantes, lo que muchas veces vemos día a día en consulta, como el aumento de casos en mujeres, más porcentaje de pacientes de mediana edad y la prevalencia año tras año del tabaquismo como principal tóxico asociado a esta patología”, detalló Provencio.

Perfil del paciente de cáncer de pulmón en España: varón, fumador, con edad media de 60 años y enfermedad avanzada en el momento del diagnóstico.

El cáncer de pulmón en mujeres

El análisis del perfil del paciente incluido en el Registro pone de relieve el incremento que se ha producido en la incidencia de la patología en mujeres. A pesar de que la mayoría de los casos corresponde a hombres (un 73,6%), las mujeres ya representan uno de cada cuatro casos de cáncer de pulmón (27%), en la senda de crecimiento augurada por los expertos. Un incremento que los especialistas del GECP atribuyen a la incorporación de la mujer al hábito tabáquico.

Tal y como explicó el presidente del GECP, “este registro nos ha permitido confirmar, tal y como hemos advertido los oncólogos en numerosas ocasiones, que el tabaco es el principal causante de este tipo de tumor”. El 42,3% de los afectados son fumadores habituales mientras que otro 45,5% es exfumador. Solo un 12% de los pacientes con cáncer de pulmón incluidos en el registro reconoce no haber fumado nunca.

Solo un 12% de los pacientes con cáncer de pulmón incluidos en el registro reconoce no haber fumado nunca.

“El peligro del tabaco y su relación directa con el cáncer de pulmón ha de ser tenida más en cuenta. Existe una prevención primaria como es el hecho de no fumar y depende solo de nosotros”, aseguró.

La enfermedad se rejuvenece

“Queremos desterrar el mito de que el cáncer de pulmón es una enfermedad de edades avanzadas. Cada vez estamos viendo en consulta diagnósticos en edades más tempranas y los datos del registro así lo avalan", comentó por su parte el doctor Bartomeu Massuti, secretario del Grupo.

La franja de edad entre 60 y 70 años ya representa el mayor porcentaje de los pacientes incluidos en el Registro.

Así, la franja de edad entre 60 y 70 años ya representa el mayor porcentaje de los pacientes incluidos en el Registro, un 35%, aunque las personas con edades comprendidas entre los 50 y 60 años ya suponen el 21%. Además, cerca de un 6% de los diagnósticos ya se da en personas entre 40 y 50 años. 

Subtipos y síntomas al diagnóstico

Tal y como se extrae de los datos del informe, en la mayoría de los casos se trata de cáncer de pulmón no microcítico (83.2%) seguido del cáncer de pulmón microcítico (14.2%). El 80% de los pacientes presenta la enfermedad en un estadio avanzado en el momento del diagnóstico (más del 52% en un estadio VI). Tos, dolor, disnea y, en ocasiones pérdida de peso, son los principales síntomas al diagnóstico.

Tos, dolor, disnea y, en ocasiones pérdida de peso, son los principales síntomas al diagnóstico.

No obstante, cabe destacar que un 30% de los pacientes en fases avanzadas y casi un 60% en tempranas no presentaba ningún síntoma en el momento del diagnóstico, lo que pone de relieve las dificultades de diagnóstico de este tumor.

Innovación

En cuanto al acceso de los pacientes a la innovación, desde el GECP se destaca que la introducción de la medicina de precisión ha supuesto una mejora significativa en el tratamiento del cáncer de pulmón. La determinación de biomarcadores y el diagnóstico molecular son actualmente necesarios para las decisiones terapéuticas.

La determinación de biomarcadores y el diagnóstico molecular son actualmente necesarios para las decisiones terapéuticas.

Según datos del Registro publicados en la Revista BMC Cáncer  sobre 9.200 pacientes , cerca de un 85% de los pacientes accedió a estudios moleculares para determinar si su tumor presentaba alguna mutación frecuente en cáncer de pulmón (ALK, EGFR, PDL1, ROS1, entre otras). “El acceso ha mejorado progresivamente y los análisis más recientes de los datos del RTT muestra que esta información se obtiene en más del 85% de los casos”, añadió Massuti.

El GECP destaca que a pesar de la falta de un proyecto nacional y protocolo estándar en España que regule la determinación de biomarcadores.

En este sentido el GECP destaca que a pesar de la falta de un proyecto nacional y protocolo estándar en España que regule la determinación de biomarcadores, la situación es similar a otros países europeos. Sin embargo, dado el creciente número de determinaciones diferentes y su alta positividad, se necesitan con urgencia estrategias nacionales para implementar la secuenciación de próxima generación (NGS) de manera integrada y rentable en el cáncer de pulmón.  “Sería necesaria una planificación y organización de los recursos para el diagnóstico molecular. El GECP ha puesto en marcha el proyecto ATLAS para facilitar la realización del diagnóstico molecular (NGS) en 1000 casos con cáncer de pulmón avanzado tratados en centros sin acceso a dicha tecnología”, matizó.

En cuanto al tiempo que transcurre entre el diagnóstico y el inicio del tratamiento, según datos del Registro, en la mayoría de los casos, es de 1 a 3 meses y, por lo que se refiere al tratamiento, un 77,13% de pacientes con cáncer de pulmón fueron tratados con tratamiento oral (quimioterapia, inmunoterapia o tratamientos dirigidos), seguida de radioterapia (44,51%) y cirugía (un 22,9%).

Más investigación en cáncer de pulmón

A la luz de los datos de este informe, los especialistas del GECP han pedido mayores esfuerzos en prevención primaria, para evitar el inicio de consumo de tabaco, especialmente en población adolescente, y una mayor agilidad en la llegada de la innovación a los pacientes, con especial apoyo a la investigación clínica independiente.

“Gracias a la investigación, el de pulmón es el cáncer con mayor incremento global de supervivencia a nivel mundial. En la actualidad un 20% de los pacientes sobrevive a los cinco años del diagnóstico, con porcentajes mayores en función del subtipo y estadio. Gracias a la llegada de la inmunoterapia y las nuevas terapias estamos viendo supervivencias impensables hace diez años”, indicó el presidente del GECP, Mariano Provencio. Pese a todo, según Provencio, “las cifras de supervivencia siguen lejos de tumores de alta incidencia como mama o colon”.

“Gracias a la investigación, el de pulmón es el cáncer con mayor incremento global de supervivencia a nivel mundial".

Para poner de relieve la importancia de la investigación en cáncer de pulmón el GECP ha lanzado la campaña “Que su esfuerzo, llegue” en la que pacientes e investigadores se unen en una sola imagen para destacar la necesidad de que la innovación llegue al paciente.

“España es uno de los países con mayor investigación y participación en ensayos clínicos en Oncología. Solo el año pasado pusimos más de 1.521 ensayos clínicos en marcha. Pero necesitamos trabajar juntos por lograr un proceso ágil, transparente y participativo a la hora de aplicar los avances a la práctica clínica. Sin duda, la fórmula actual no funciona y estamos perdido oportunidades y años de vida de nuestros pacientes”, concluyó.