La pandemia de la COVID-19, está permitiendo estudiar la respuesta inmune de millones de personas en el mundo, situaciones clínicas con distinta evolución o cómo afecta o se modula la respuesta inmunitaria durante estos procesos de infección. Así lo ha afirmado el doctor Adolfo García Sastre, director del  Instituto de Salud Global y Patógenos  Emergentes del Icahn School of Medicine Mount Sinai de Nueva York, durante el I Simposio Internacional de Inmunología y Salud (A-WISH Alicante Winter Immunology Symposiu in Health). De hecho, el investigador burgalés ha explicado que aprendiendo de ello podemos llegar a tomar decisiones que nos permitan inducir una respuesta más  eficaz y duradera.

Encuentro de inmunología

Este encuentro organizado por la Sociedad Española de Inmunología (SEI) y la Universidad de Alicante, en colaboración con el Grupo Jean Boulle, cofundador de los Premios Boulle-SEI a la excelencia científica, ha reunido a los máximos referentes científicos en Inmunología y Vacunas en COVID-19 del mundo durante los días 16 y 17 de  diciembre en la ciudad de Alicante. 

A lo largo de estas jornadas se han sucedido varias ponencias que demuestran las aportaciones que han hecho los científicos a la salud global, al desarrollo de las vacunas COVID-19 y al estudio de la respuesta inmunitaria.

El objetivo de estudio que persiguen la Inmunología y los inmunólogos en el contexto actual de pandemia y también  fuera de ella es la calidad y la duración de las respuestas adaptativas a las diferentes vacunas. El enorme esfuerzo que se está haciendo en la vacunación a nivel mundial en millones de personas representa una oportunidad única para  recopilar y analiza las respuestas inmunitarias de forma longitudinal. Para ello, se está estableciendo la magnitud y la duración de la inmunidad inducida por vacunas además de comparar los diferentes tipos de vacunas en términos de  respuestas inmunitarias inducidas, entre sí y en comparación con la infección natural.  

Se está estableciendo la magnitud y la duración de la inmunidad inducida por vacunas además de comparar los diferentes tipos de vacunas en términos  de  respuestas inmunitarias inducidas, entre sí y en comparación con la infección natural.  

Todo esto "permite además valorar el efecto de la administración de la tercera dosis, más allá de la infección, e informar del diseño de futuras vacunas, las estrategias de refuerzo  "booster" y los enfoques de ahorro de dosis”, ha explicado el doctor Marcos López Hoyos, presidente de la Sociedad Española de Inmunología.

Innovaciones: vacunas, tratmientos y test

García Sastre ha presentado la vacuna en la que está trabajando con su equipo basada en una construcción NDV:  el  virus  aviar de  Newcastle,  el vector donde se aloja la vacuna del coronavirus.  Una construcción en la que acumula una dilatada experiencia. El doctor ha mostrado los datos preliminares de los  modelos preclínicos,  así como los datos publicados de un ensayo en fase 1 en Tailandia, que demuestran la protección de la vacuna.  

Por su parte, el doctor Luis Enjuanes, director del laboratorio de coronavirus del  Centro Nacional de Biotecnología  y  profesor de investigación del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha aseverado que la vacuna en  la  que trabaja su equipo (la  primera  esterilizante que nos protegería también del contagio) “es muy completa y podría estar lista para finales de 2022”. 

“La vacuna del CSIC es muy completa y podría estar lista para finales de 2022”. 

A su vez, José María Fernández Sousa, presidente de PharmaMar, ha presentado los datos de la Plitidepsina (nombre comercial Aplidin), un compuesto  antitumoral que ha demostrado tener propiedades antivirales co  altas tasas de seguridad y eficacia clínica en el tratamiento de una COVID-19 moderada. El experto ha presentado estos datos durante el simposio A-WISH y ha anunciado que ya tiene en marcha un ensayo multicéntrico en fase 3 a nivel internacional, con el objetivo de valorar y confirmar estos primeros datos esperanzadores.

En cuanto a la vacuna de Hipra, Antoni Prenafeta, I+D Senior Manager de la compañía catalana, ha asegurado que espera cumplir los ensayos de su vacuna para pedir la autorización a las Agencias del Medicamento entre el primer y segundo trimestre de 2022. Como dato, la capacidad de producción de la vacuna de Hipra es de 600-900 millones al año.

Cristina Méndez, directora médica de Vacunas de Pfizer, ha mostrado los datos en términos de respuesta inmunitaria  que  justifican el uso de una tercera dosis en adultos. Respecto a la vacunación infantil, ha compartido los datos de seguridad de la vacuna en la franja de 5 a 11 años de edad.

“Hay suficientes vacunas  para la administración, tanto de la tercera dosis en España como de la primera  dosis en Sudáfrica”.

“No debemos caer en la premisa errónea de tener que elegir entre la tercera  dosis en Europa o la primera dosis en África”. Tal y como ha indicado la doctora Méndez se han entregado millones de vacunas al continente africano.  Si la tasa de  vacunación está  alrededor del  7%  no es por la falta de vacunas suministradas tanto por Pfizer como por la coalición COVAX para la distribución  de miles de  millones de vacunas equitativamente. “Hay suficientes vacunas  para la administración, tanto de la tercera dosis en España como de la primera  dosis en Sudáfrica”, ha añadido el doctor Jordi Cano Ochando, presidente del  Simposio A-WISH.

Por último, en el apartado de novedades, Stefano Lo Priore, director de Hyris, ha presentado un test que permite  valorar en la rutina clínica de forma rápida y escalable la respuesta de células T. Hasta ahora el estudio de anticuerpos es lo que se usa de forma masiva. Con metodologías como esta se podría introducir este parámetro en la rutina hospitalaria, ha indicado.

La respuesta inmune en la COVID-19

Alessandro Sette,  profesor del Instituto de Inmunología La Jolla de California (USA), ha realizado un repaso a los principales brazos de la respuesta inmunitaria protectora frente a SARS-CoV-2. Así , ha demostrado cómo los  anticuerpos  sirven de protección frente a la infección mientras que las células T son los defensores frente a una  enfermedad grave. Además, ha indicado cómo con la nueva variante ómicron, la respuesta neutralizante cae más que con la variante delta pero la respuesta de las células T se mantiene prácticamente al 100%. 

Con la nueva variante ómicron, la respuesta neutralizante cae más que con la variante delta pero la respuesta de las células T se mantiene  prácticamente al 100%. 

Del mismo modo, Antonio Bertoletti, profesor de inmunología en la Universidad de Duke, en la División de Enfermedades Infecciosas Emergentes de Singapur, ha mostrado los datos obtenidos desde su laboratorio acerca de la importancia de la producción de células T específicas frente al coronavirus en las fases iniciales de la infección para protegernos de enfermedad grave frente a los anticuerpos.

Los factores vinculados a una enfermedad más  grave se asocian con acumulación de células inflamatorias en tejido pulmonar y los vasos  circulatorios, favoreciendo una respuesta inmunitaria anormal que conduce a  hiperinflamación causante de fallecimiento.

Durante el acto también se ha presentado un biobanco con muestras de más de 800 pacientes en plena pandemia en el Hospital Mount Sinai de Nueva York. La encargada de hacerlo ha sido Miriam Merad, profesora de inmunología del cáncer y directora del Instituto de Inmunología de Precisión de la Escuela de Medicina Icahn de Mount Sinai de Nueva York, que además ha dado a conocer los datos que demuestran cómo los factores vinculados a una enfermedad más  grave se asocian con acumulación de células inflamatorias en tejido pulmonar y los vasos circulatorios, favoreciendo una respuesta inmunitaria anormal que conduce a  hiperinflamación causante de fallecimiento.