La estigmatización de la depresión es un problema para que las personas de todo el mundo pidan ayuda. Por ello, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha decidido dedicar el Día Mundial de la Salud de 2017, que se celebra hoy, a la depresión. El objetivo de la OMS, bajo el lema "Depresión: hablemos", es acabar con esta estigmatización y conseguir que la población esté mejor informada sobre sus causas y posibles consecuencias, que pueden llevar incluso al suicidio, y sobre la ayuda disponible para la prevención y tratamiento.

"La OMS pretende equilibrar la actual situación de agravio de dotación de recursos y de insuficiencia de fondos”.

José Ramón Pagés, coordinador de la Asociación Nacional de Ayuda al Enfermo de Depresión (Anaed), ha señalado que “es necesario normalizarla. Muchos la ocultan, la mantienen en secreto, pero ello no contribuye a curarla antes”. El profesor Julio Bobes, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP), ha explicado que “la salud mental, en la que se incluye la depresión, es una parcela infra desarrollada de la salud en todos los países, también en Europa, donde sigue siendo una asignatura pendiente. Ha pasado de ser una especialidad anecdótica a ser una más, sobre todo debido al elevado grado de discapacidad y de desgaste que conllevan las enfermedades mentales más prevalentes. La OMS pretende equilibrar la actual situación de agravio de dotación de recursos y de insuficiencia de fondos”.

“La salud mental, en la que se incluye la depresión, es una parcela infra desarrollada de la salud en todos los países, también en Europa, donde sigue siendo una asignatura pendiente".

Se calcula que entre el 30 y el 50% de los pacientes con depresión no están diagnosticados y más de la mitad no recibe tratamiento eficaces, a pesar de su existencia. Según José Ramón Pagés, de extenderse el diagnóstico y el tratamiento de la depresión, se podrían evitar hasta el 70% de los suicidios.

“Los tratamientos antidepresivos consiguen mejorar el comportamiento de los pacientes, que vuelven a estar activos, más animados, recuperan el apetito, la sexualidad y el sueño”.

Otro de los grandes retos es la recuperación completa del paciente, pues el 50% no se consideran a sí mismos recuperados. Bobes explica que, desde el punto de vista afectivo y somático, “los tratamientos antidepresivos consiguen mejorar el comportamiento de los pacientes, que vuelven a estar activos, más animados, recuperan el apetito, la sexualidad y el sueño”. Asimismo, más del 70% de los pacientes siguen presentando síntomas cognitivos, como dificultad de concentración, olvidos frecuentes, indecisión con dificultad para tomar decisiones y priorizar, y procesamiento retardado (habla y respuestas lentas).

En este sentido, el profesor Bobes señala que “ahora nuestras necesidades están centradas en el entorno intelectual. Necesitamos buenos fármacos con capacidad para mejorar el sistema cognitivo y de ejecución. Es preciso investigar para mejorar la capacidad cognitiva, es decir, encontrar fármacos pro cognitivos”. Por su parte, Pagés destaca que “en la depresión no hay un antes y un después. La recuperación es un proceso largo y siempre queda una huella que hace que seas mucho más sensible y vulnerable a una recaída. Es comparable a cuando te rompes un hueso, siempre hay algo que te recuerda que el hueso puede volver a romperse de nuevo”.

"La recuperación es un proceso largo y siempre queda una huella que hace que seas mucho más sensible y vulnerable a una recaída".

Por otro lado, la OMS asegura que la depresión es la principal causa mundial de discapacidad y que contribuye de forma muy importante a la carga mundial general de morbilidad. “Hay distintos grados, pero cuando una depresión es mayor, te llega a incapacitar de tal manera que no eres capaz de vestirte ni de comer. No eres capaz de concentrarte. Es una enfermedad tan inexplicable que, en más de una familia, puede provocar casos de divorcio y depresión. Si esta enfermedad se conociera mejor, no provocaría tantas catástrofes”, afirma José Ramón Pagés. Por su parte, el profesor Bobes advierte que “desde un punto de vista cuantitativo, no hay más que ver cuántas personas son incapacitadas permanentes totales y /o absolutas después de un trastorno depresivo mayor, las cifras son muy notables. Las bajas laborales tienen un coste importantísimo para la economía”.