La doctora Marisol Soengas, jefa del Grupo de Melanoma del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), es desde enero de 2023 la nueva presidenta de la Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (Aseica). Marisol Soengas, dirigirá Aseica durante los dos próximos años, tomando el relevo del doctor Luis Paz-Ares, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario 12 de Octubre y Jefe de la Unidad de Cáncer de Pulmón CNIO-H12O, quien ocupaba el cargo desde 2021.

"El objetivo de Aseica es contribuir de forma proactiva a superar todas estas deficiencias".

“La I+D+I en oncología es deficitaria, el desarrollo profesional de los investigadores en cáncer sigue siendo una carrera de obstáculos, particularmente para los jóvenes. Las mujeres se siguen enfrentando a múltiples barreras que limitan su liderazgo, y la integración de la ciencia básica y clínica es muchos centros hospitalarios es altamente complicada”, señala Soengas. "El objetivo de Aseica es contribuir de forma proactiva a superar todas estas deficiencias. Los grupos de trabajo Aseica-Joven, Aseica-Mujer, Aseica-Med y Aseica-Aprende son referentes en acciones reivindicativas, de visibilización y formación, y el compromiso de la nueva Junta Directiva es potenciar su impacto a nivel nacional e internacional".

Reconocida trayectoria

Marisol Soengas es una experta ampliamente reconocida en el campo del melanoma. Hitos de su laboratorio incluyen la identificación de distintos factores pro-oncogénicos que definen las llamadas "señas de identidad del melanoma" y que lo distinguen de más de 25 tipos de cáncer. Además, su grupo ha desarrollado modelos animales que permiten visualizar el inicio y progresión del melanoma desde fases muy tempranas. Publicaciones de alto impacto de su equipo incluyen también nuevos mecanismos de inmunoresistencia con distintas implicaciones clínicas. Sus trabajos se han publicado en revistas científicas de prestigio como Nature, Nature Medicine, Cell, Cancer Cell o Science, entre otras.

Su grupo ha desarrollado modelos animales que permiten visualizar el inicio y progresión del melanoma desde fases muy tempranas.

La científica es cofundadora de la empresa bioteconológica Bioncotech Therapeutics, ahora Highlight Therapeutics, la primera en España en llevar un agente inmunomodulador a ensayos clínicos en pacientes. La presidenta de Aseica dedica, además, una particular atención a la formación de personal investigador.

Los éxitos profesionales de Soengas se han reconocido con más de 20 premios en los últimos 10 años. Entre ellos destacan el “Outstanding Research Investigator Award” de la Society for Melanoma Research (SMR), el Premio Constantes y Vitales (una iniciativa de la Sexta y Fundación AXA) a la Publicación Biomédica más Relevante del 2017, o la Placa de Honor 2018 de la Asociación Española de Científicos. En el 2019 recibía la Medalla Fritz Anders de la European Society for Pigment Cell Research (ESPCR), concedido a los investigadores más relevantes en el campo del melanoma.

La presidenta de Aseica dedica una particular atención a la formación de personal investigador.

Soengas es también una activa defensora de la mujer en ciencia, actividad por la que ha recibido premios como el “Women in Science Research Team Science Award” de L’Oreal-Melanoma Research Alliance, el premio “Elsa Medrano Memorial Award”, el Premio Sesderma a Mujeres Influyentes en Ciencia e Innovación (2019) o el Premio Ciencia y Mujer de WomenCEO (2019). Se la ha reconocido también entre las Científicas y Doctoras Clínicas más Influyentes (Yo Donna/El Mundo, 2018) y se la ha elegido como Top100 de Mujeres Influyentes en España en varias ediciones (grupo Mujeres & Cia). Recientemente, en 2022 recibió el Premio Pezcoller-Marina Larcher Fogazzaro for Women in Cancer Research otorgado por la Asociación Europea para la Investigación del Cáncer (European Association for Cancer Research, EACR). Además, Soengas es Académica Correspondiente de la Real Academia de Farmacia de España, de la Real Academia de Farmacia de Galicia y de la Real Academia de Ciencias de Galicia.

Soengas es Académica Correspondiente de la Real Academia de Farmacia de España, de la Real Academia de Farmacia de Galicia y de la Real Academia de Ciencias de Galicia.

La doctora Soengas mantiene activa colaboración con organizaciones de pacientes (por ejemplo, la Asociación Española contra el Cáncer o CRIS Contra el Cáncer) así como en diversas fundaciones como FERO. Recientemente, la científica ha sido incluida como miembro de la European Molecular Biology Organization (EMBO), en reconocimiento a su contribución a la excelencia científica y como tributo a sus logros en investigación.

Reivindicar la importancia de la investigación

El cáncer es una de las principales causas de mortalidad en nuestro país, y la primera por enfermedad en menores de 65 años, cifras que se prevé que se agraven en la próxima década. Soengas incide en que "las enfermedades oncológicas son uno de los principales problemas sociosanitarios en España, que requieren una mayor inversión pública para equipararse con los países de nuestro entorno. Por eso desde Aseica seguiremos reivindicando una mayor apuesta por la I+D+I para mejorar la supervivencia de los pacientes de cáncer y su calidad de vida”.

"Las enfermedades oncológicas son uno de los principales problemas sociosanitarios en España, que requieren una mayor inversión pública para equipararse con los países de nuestro entorno".

Soengas ha sido miembro de distintas Juntas Directivas de Aseica desde el año 2016. Durante este tiempo, ha contribuido a que esta Asociación se haya posicionado como altavoz de la comunidad científica en el campo de la oncología molecular tanto desde una perspectiva clínica como básica.

Para esta nueva fase como presidenta de la Asociación, indica que “Las distintas áreas de trabajo de Aseica: Aseica-Joven, Aseica-Mujer, Aseica-Med y Aseica-Aprende están en plena ebullición. Nuestro objetivo es aumentar su impacto a nivel nacional e internacional. Desde Aseica-Comunicación, reforzaremos además, actividades de divulgación, para informar sobre avances en la investigación oncológica de una forma veraz y asequible. Aseica se debe a las personas afectadas con cáncer y tenemos una responsabilidad colectiva hacia la sociedad en su conjunto".

Renovación parcial de la Junta

Además, los socios de Aseica han elegido en asamblea celebrada durante el 18th Aseica International Congress a sus representantes para la nueva junta directiva, que estará compuesta por doce integrantes. Tras esta votación, el doctor Rafael López, jefe del Servicio de Oncología Médica del Complexo Hospitalario Universitaria de Santiago de Compostela, será el nuevo vicepresidente y presidente electo.

"Desde Aseica seguiremos reivindicando una mayor apuesta por la I+D+I para mejorar la supervivencia de los pacientes de cáncer y su calidad de vida”.

En la asamblea se aprobó también la incorporación a la nueva Junta Directiva de la doctora Patricia Sancho, del Instituto de Investigaciones Sanitarias de Aragón y la investigadora Ana Monfort-Vengut, del Instituto de Investigaciones Biomédicas Alberto Sols (IIBM CSIC-UAM), esta última elegida como representante independiente de los investigadores jóvenes. El equipo estará constituido también por los doctores Luis Paz-Ares, como presidente previo de Aseica. En la asamblea se aprobó también la incorporación a la nueva Junta Directiva de los doctores Toni Celià-Terrassa, investigador del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM); Ana Cuenda, investigadora del CSIC- CNB de Madrid;  Ignacio Durán, coordinador del área de Tumores Genitourinarios del servicio de oncología médica del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, coinvestigador del grupo de oncología médica y nano vacunas de Idival; Miguel F. de Sanmamed, investigador del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) de la Universidad de Navarra. El equipo estará constituido también por los doctores Gema Moreno-Bueno, de la Fundación MD Anderson y la Universidad Autónoma de Madrid; Aleix Prat, jefe del servicio de Oncología Médica del Hospital Clínic, jefe del grupo de investigación "Genómica traslacional" del Idibaps y profesor de la UB; y Susana Puig, jefa de servicio de Dermatología del Hospital Clínic de Barcelona, profesora de la Universidad de Barcelona (UB), jefa de grupo de Investigación del Idibaps, jefa de grupo del Ciber-ER y de grupo de investigación de la Agaur.