"Tu Retina Importa" es un programa inciado a principios de 2021 por Novartis para tratar de mitigar los efectos de la COVID-19 en la atención sanitaria a pacientes con patologías de retina. Es un proyecto destinado a dar apoyo al abordaje y tratamiento de patologías oculares que requieren un seguimiento continuado como la degeneración macular asociada a la edad (DMAE) y el edema macular diabético (EMD). A lo largo de 2021, un año de mucho trabajo, "Tu Retina Importa" se ha implementado en 33 hospitales españoles de 11 comunidades autónomas, ayudando a reducir en un 43% las listas de espera en las consultas de retina de estos centros, según informa el laboratorio.

Patologías de la retina

La degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad degenerativa que va disminuyendo gradualmente la visión central. En España afecta a más de 800.000 personas y es la principal causa de ceguera del país. El edema macular diabético es el segundo motivo de ceguera legal y aparece como una complicación de la retinopatía diabética. Las personas con esta enfermedad tienen inflamada su retina debido a la pérdida de líquido de los vasos sanguíneos en la mácula.

En España la degeneración macular asociada a la edad afecta a más de 800.000 personas y es la principal causa de ceguera del país.

Debido al impacto de la pandemia se produjo un retraso en el diagnostico y en el tratamiento de estas patologías de la retina, lo cual fue puesto de manifiesto en mayo de 2020 por profesionales y asociaciones de pacientes. Precisamente por esto, Novartis presentó la iniciativa solidaria "Tu Retina Importa", con el objetivo de dar respuesta a la necesidad de los pacientes, los oftalmólogos y el Sistema Nacional de Salud. De hecho, gracias a este programa se ha reforzado la capacidad de diagnóstico, tratamiento y seguimiento de la DMAE o el EMD, enfermedades cuya terapia se administra periódicamente a través de inyecciones intravítreas y en las que la adherencia al tratamiento resulta primordial para evitar su progresión.

'Tu retina importa'

“La experiencia con esta acción ha sido muy satisfactoria; tanto los responsables de la organización de la atención primaria como el servicio de oftalmología han dedicado tiempo y esfuerzos para aprovechar al máximo la oportunidad, ya que, entre otras cosas, se ha hecho una reorganización de las agendas, así como obras en las consultas para aumentar el espacio físico. El personal sanitario conformado por oftalmólogos, optometristas y auxiliares se motivó para aprovechar al máximo los recursos proporcionados”, afirma Sandra Gómez, médico adjunto de la Unidad de Retina y Vítreo del Hospital Germans Trias i Pujol, uno de los centros de salud adheridos al programa.

Tras un año de proyecto tanto la experiencia del paciente como los niveles de actividad asistencial han sufrido notables mejoras, llegando estos últimos a números previos a la pandemia. Concretamente, se ha conseguido incrementar la capacidad de diagnóstico en un 24,5% y el número de tratamientos intravítreos que se realizan mensualmente en un 15,4%. “El hecho de que en una misma visita el paciente sea evaluado íntegramente tanto mediante exploración como con pruebas complementarias, agiliza la derivación hospitalaria tanto para visita con la unidad de retina como para el circuito de terapia intravítrea. Generalmente son pacientes que necesitan un tratamiento precoz y la reducción en los tiempos de acceso es primordial. Cuando en una misma visita se realiza la OCT, la reiteración de visitas es menor y esos espacios pueden destinarse a otros pacientes, resultando en una menor demora” continúa la doctora Sandra Gómez.

Se ha conseguido incrementar la capacidad de diagnóstico en un 24,5% y el número de tratamientos intravítreos que se realizan mensualmente en un 15,4%.

“En Novartis trabajamos para hacer frente a uno de los retos que tenemos como sociedad, erradicar la ceguera evitable. Con proyectos como ‘Tu Retina Importa’ hemos colaborado con los profesionales de la oftalmología en un año muy difícil aportando soluciones que tienen un impacto significativo en las personas que viven con enfermedades de retina. Es un proyecto del que nos sentimos especialmente orgullosos porque hemos contribuido a la recuperación de la actividad asistencial”, explica Álex Sanfeliu, director de Oftalmología de Novartis España.

El programa ha contribuido a paliar los efectos de la pandemia en las consultas de retina, mediante la mejora de procesos y la optimización del diagnóstico y tratamiento de los pacientes con enfermedades como la DMAE y el EMD. Aquí cobra vital importancia la colaboración de Novartis con la compañía Zeiss, que ha facilitado maquinaria específica para realizar tomografías de coherencia óptica (OCT), una tecnología óptica no invasiva basada en luz coherente que obtiene imágenes histológicas del ojo por secciones; unas pruebas que ayudan a diagnosticar y controlar ambas enfermedades oculares. 

“Tu retina Importa’ está ayudando, además, a mejorar la demora en las visitas mediante la implantación en las consultas de acto único de esta tecnología novedosa OCT y retinografias de campo amplio".

“Esta iniciativa está ayudando, además, a mejorar la demora en las visitas mediante la implantación en las consultas de acto único de esta tecnología novedosa OCT y retinografias de campo amplio, exploraciones que son el gold standard para el diagnóstico y seguimiento de las patologías maculares de la retina”, concluye la doctora Susana Ruiz, jefa clínica y retinóloga del Servicio de Oftalmología.