¿Cómo se manifiesta la Covid persistente o long Covid en niños y adolescentes? La Organización Mundial de la Salud (OMS) acaba de publicar una nueva definición de caso clínico para estos casos. En ella se destaca que los síntomas más habituales en este grupo de población son la fatiga, la alteración del olfato y la ansiedad.

Según la nueva definición "la condición post COVID-19 en niños y adolescentes ocurre en individuos con antecedentes de infección por SARS-CoV-2 confirmada o probable, cuando experimentan síntomas que duran al menos 2 meses y que inicialmente ocurrieron dentro de los 3 meses de la Covid-19 aguda. La evidencia actual sugiere que los síntomas informados con mayor frecuencia en niños y adolescentes con una condición post-Covid-19 en comparación con los grupos de control son fatiga, olfato alterado (anosmia) y ansiedad".

"La evidencia actual sugiere que los síntomas informados con mayor frecuencia en niños y adolescentes con una condición post-Covid-19 en comparación con los grupos de control son fatiga, olfato alterado (anosmia) y ansiedad".

Desde la OMS, se matiza que este grupo poblacional presenta más probabilidades de tener pocos o ningún síntoma, o de desarrollar una enfermedad leve después de infectarse con COVID-19. Así, los síntomas que experimentan en el período post-agudo y su impacto pueden diferir.

Datos científicos

La descripción se ha desarrollado bajo el consenso de un grupo de expertos (médicos y representantes de pacientes) y datos científicos. Se han basado en ejercicio Delphi, para el que los expertos y los pacientes respondieron a encuestas repetidas. Esta definición se aplica a niños de todas las edades, teniendo en cuenta los síntomas específicos de la edad.

“Los síntomas suelen un impacto en el funcionamiento cotidiano, como cambios en los hábitos alimenticios, actividad física, comportamiento, rendimiento académico, funciones sociales (interacciones con amigos, compañeros, familia) e hitos del desarrollo. A su vez, pueden aparecer de nuevo después de la recuperación inicial de un episodio agudo de COVID-19 o persistir desde la enfermedad inicial. También pueden fluctuar o recaer con el tiempo. El estudio puede revelar diagnósticos adicionales, pero esto no excluye el diagnóstico de una condición posterior a la COVID-19".

“Los síntomas suelen un impacto en el funcionamiento cotidiano, como cambios en los hábitos alimenticios, actividad física, comportamiento, rendimiento académico, funciones sociales e hitos del desarrollo".

Cualquier persona con COVID-19 puede tener una condición post-Covid, al margen de la gravedad de la enfermedad, aunque se informa más comúnmente en aquellos que tenían una enfermedad grave.

El Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) estimó que para fines de 2021, 145 millones de personas habían desarrollado 'long Covid' (3,7% de los infectados con SARS-CoV-2), según la definición de caso clínico de la OMS, con el 15,1 por ciento de ellos (22 millones) con síntomas persistentes a los 12 meses después del inicio de la infección.

A pesar de todo, la información sobre la afección en niños y adolescentes es limitado, al igual que los resultados a medio y largo plazo. Se pretende que esta definición estandarizada contribuya  a una comprensión global de su prevalencia y facilite investigaciones más comparables.