Después de anunciar la imposibilidad de alcanzar el objetivo de erradicar la tuberculosis (TB) para el año 2035 , la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una guía ética para proteger los derechos de los pacientes de tuberculosis con motivo del Día Mundial contra esta patología, que se celebra hoy.  

La tuberculosis es una de las 10 principales causas de mortalidad en el mundo, según la lista emitida por la OMS. Se trata de una enfermedad contagiosa que infectó a a 10,4 millones de personas en el mundo en el año 2015, 1,8 millones de las cuales murieron por su causa. Un tercio de estos infectados, aproximadamente 4,3 millones, se encuentran sin diagnóstico ni tratamiento. De entre los fallecidos, se estima que 170.000 fueron niños.

"La tuberculosis ataca a algunas de las personas más pobres del mundo, las que se encuentran en la situación más difícil".

Además, los casos de tuberculosis multirresistentes (TB-MDR), aquellas que no responden, al menos, a los dos antituberculosos más potentes, siguen en aumento: en 2015 se diagnosticaron 480.000 nuevos de casos de TB-MDR. Aparte de lo anterior, la tuberculosis se vuelve especialmente virulenta cuando se combina con el sida (coinfección), ocasionando el 35% de las muertes asociadas al VIH. No obstante, no todo son malas noticias. La OMS calcula que, gracias a los servicios de diagnóstico y tratamiento, entre 2000 y 2015 se lograron salvar 49 millones de vidas en todo el mundo. Asimismo, la incidencia de TB ha ido decreciendo a un ritmo anual del 1,5% desde el inicio del milenio (cifra que, sin embargo, debería aumentar al 4-5% para avanzar en la erradicación de la enfermedad).

La OMS calcula que, gracias a los servicios de diagnóstico y tratamiento, entre 2000 y 2015 se lograron salvar 49 millones de vidas en todo el mundo.

Como parte de las actividades desarrollados con motivo del Día Mundial contra la Tuberculosis, la OMS acaba de publicar una guía ética destinada a proteger los derechos de los pacientes de TB en todos los países que aplican la estrategia contra la enfermedad. Y es que el 95% de las muertes por TB se produjeron en países de renta media-baja, con grandes dificultades para el acceso al diagnóstico y el tratamiento. "Es una enfermedad que no aparece en los medios y que no genera noticias a pesar de que es una patología social que afecta a los colectivos más desfavorecidos”, criticó Julio Ancochea, presidente del Comité Científico de la Red contra la Tuberculosis y por la Solidariad (Red TBS), durante la 6ª Jornada de actualización de la Tuberculosis.

"Es una enfermedad que no aparece en los medios y que no genera noticias a pesar de que es una patología social que afecta a los colectivos más desfavorecidos”.

"La tuberculosis ataca a algunas de las personas más pobres del mundo, las que se encuentran en la situación más difícil", ha subrayado la doctora Margaret Chan, directora general de la OMS, quien, asimismo, ha denunciado la situación de vulnerabilidad a la que se enfrentan migrantes, refugiados, prisioneros, minorías étnicas, y mujeres, niños y personas mayores marginadas. Elementos como la pobreza, la desnutrición, la mala vivienda y saneamiento, agravada por otros factores de riesgo como el VIH, el tabaco, el alcohol y la diabetes, aumentan el riesgo de las personas de padecer TB y dificultan su acceso a la atención necesaria: "La discriminación y otras barreras impiden que muchas de estas personas obtengan los servicios que tanto necesitan", ha añadido Chan.

"La discriminación y otras barreras impiden que muchas de estas personas obtengan los servicios que tanto necesitan".

La nueva orientación ética planteada la OMS mete el dedo en la llaga abordando temas polémicos tales como el aislamiento y exclusión de los pacientes contagiosos, los derechos de los pacientes con tuberculosis en prisión, las políticas discriminatorias contra los migrantes afectados por la enfermedad, entre muchos otros. Como única salida, el escrito hace hincapié en cinco obligaciones éticas clave para los gobiernos, los profesionales sanitarios, las organizaciones no gubernamentales, los investigadores, etc. De esta manera, aboga por proporcionar a los pacientes el apoyo social que reclaman; abstenerse de aislar a los pacientes de tuberculosis antes de agotar todas las opciones para permitir la adherencia al tratamiento y, de hacerlo, únicamente bajo condiciones muy específicas; permitir a poblaciones en riesgo el acceso al mismo nivel de atención que se ofrece a otros ciudadanos; garantizar una mayor seguridad para los sanitarios y compartir las evidencias científicas relacionadas con la tuberculosis.

"Sólo cuando intervenciones eficaces basadas en la evidencia son informadas en un marco ético sólido, y con el respeto a los derechos humanos, vamos a tener éxito en lograr nuestros ambiciosos objetivos de poner fin a la epidemia y conseguir la cobertura universal de salud", ha explicado el doctor Mario Raviglione, director del Programa Mundial de la OMS para la Tuberculosis. Esta guía ética que ha editado la OMS "tiene como objetivo identificar los dilemas éticos a los que nos enfrentamos en la prestación de atención de la tuberculosis, y pone de relieve las acciones clave que se pueden tomar para hacer frente a ellos", ha añadido.

"La guía ética que ha editado la OMS tiene como objetivo identificar los dilemas éticos a los que nos enfrentamos en la prestación de atención de la tuberculosis".

Este es el segundo año de la campaña "Unidos para poner fin a la tuberculosis", desarrollada conjuntamente por la OMS y la Organización Panamericana de la Salud (OPS). El lema de este este año, "Unir esfuerzos para no dejar a nadie atrás", alude a un nuevo impulso mediante acciones para luchar contra la estigmatización, la discriminación y la marginación y eliminar los obstáculos que dificultan el acceso a la atención. Impulso que llega al más alto nivel con el anuncio de la Primera Conferencia Mundial de Ministros para poner fin a la tuberculosis, que tendrá lugar los días 16 y 17 de noviembre de 2017 en Moscú (Rusia).

En el encuentro se hará incapié en que la acción mundial contra la resistencia a los antimicrobianos debe incluir el cuidado optimizado.

"La Conferencia Mundial de Ministros pondrá de relieve la necesidad de una respuesta multisectorial acelerada a la tuberculosis en el contexto de los objetivos de desarrollo sostenible", ha explica el doctor Ren Minghui, subdirector general de VIH/sida, la tuberculosis, la malaria y las enfermedades tropicales desatendidas. Según ha explicado, en el encuentro se hará hincapié en que la acción mundial contra la resistencia a los antimicrobianos debe incluir el cuidado optimizado, la vigilancia y la investigación para tratar la MDR-TB con urgencia.